經(jīng)濟發(fā)展本身是一個時間過程，但置身其中的人們最容易忘記時間。大經(jīng)濟學家凱恩斯有句名言：從長遠看，人都是要死的。這種經(jīng)濟理性使得人們忘記了時間變量。如果人的存在與時間的關系不能清晰而是異常暖昧的話，那就只會是存在與虛無共舞了。不幸，我們社會的經(jīng)濟發(fā)展正是這樣一種虛無展開的歷史。
　　“江山代有人才出，各領風騷三五年”。表演也好，表達也好，在所有的社會生活里，經(jīng)濟成為我們時代的事業(yè)，是我們成功的標準。發(fā)展是硬道理，其他的當然可以退居其次。這種空前的簡單擁有理性(馬克思說是“簡單擁有感”)實際是一種勢利思維。但勢利尚有敬畏，我們每一個人卻是把自己當作了橫空出世的宇宙中心，我們每一個人都是那個國王：“我死后哪管洪水滔天”。
　　對物質(zhì)世界的征用享有，使得我們與身外的世界失去了情感聯(lián)系。以理性的名義，消滅了情感，以物質(zhì)的名義，解構(gòu)了精神，以人類的名義，污染了自然……
　　我們對生存本質(zhì)的理解面臨許多困難，其中的一大障礙在于我們屬于人類基因種群里規(guī)模最龐大的一群，在這一事實面前，個體確實顯得無足輕重。從生物學的角度看，弱者或者說對本質(zhì)缺乏關懷把握的生物是繁殖最快的，強者、優(yōu)秀者的繁殖是慢的也是易于滅亡的。這個雙重的困境都在我們這個時代趕上了。一方面，弱勢群體是如此地不幸；另一方面，強勢集團是如此“露水般”的命運。
　　這也是我們需要擺脫的宿命，我們之所以改革，或說我們之所以要進行現(xiàn)代轉(zhuǎn)型，原因也在此。我們需要尊重生命個體，需要敬畏自然，需要在我們自處并與他人相處的世界里建立一種情感認知的聯(lián)系，用我的話說，這是一種倫理的因果論式的聯(lián)系。
　　沒有多少人了解或理解，這種轉(zhuǎn)型如同天下興亡，每一個人都有責任，都有權利；而非商賈們勸誘大家的“悶聲大發(fā)財”。因此，沒有多少人了解并理解，方生方死的轉(zhuǎn)型確實取得了舉世矚目的成就，但也如恩格斯所說：我們不要過分陶醉于對自然界的勝利，對于每一次這樣的勝利，自然界都報復了我們。今天我們所處的這個環(huán)境可能是冰川期以來最糟糕的，自然生態(tài)的破壞觸目驚心。
　　沒有多少人了解或理解，我們的心態(tài)秩序也空前地紊亂。我們雖然在資源的積累方面或多或少有所收獲，但我們沒有足夠的精神、信念、智慧來面對他人。我們上不能跟父輩、祖輩、先人交流，下不能向我們的孩子示范。我們無能向孩子傳遞一種健康的家教，無能向孩子講述一種正當?shù)牧⑸硖幨乐�道，我們只能把孩子扔給學校和社會。同樣地，我們也無能跟同代人相親相敬，夫婦、朋友、同事等人倫秩序是如此充滿不確定性，使得我們生活得越是深入，越是感到孤獨不安。
　　沒有多少人了解或理解，我們的世態(tài)環(huán)境有如叢林，遵循叢林法則，弱肉強食。充滿偶然，撞大運。弱者固然求告無門，而強者也無能平安。多年前，我在天則經(jīng)濟研究所演講時說，我們的社會發(fā)展得太快，沒有人還在享用三年前的知識、五年前的財富、十年前的權力。但由于我們?nèi)蕴幵谵D(zhuǎn)型的深水區(qū)里，大家都在前赴后繼地上岸，想進入精英、成功者的行列，殊不知，這些精英、成功者已經(jīng)換了一茬又一茬了。僅僅三五年的時間，一茬茬成功過的成功人士從我們的眼前一一消失。常青樹一樣的精英，實在是珍稀之物。周作亮、禹作敏，固一世之雄也，而今安在?新一茬人物，袁寶憬安在?楊斌安在?科龍顧雛軍安在?德隆唐萬新安在?……曾經(jīng)失意的而今得意了，曾經(jīng)得意的而今失意了，歷史和文明就是在這樣一種顛顛倒倒的時空紛亂中演進。
　　一種文明如不能自新，它就只能自污，自成絞肉機。
　　一切都說明我們社會轉(zhuǎn)型的艱難，它需要我們認識到世界的本質(zhì)，認識宇宙間的法則，需要人類本體存在與時間與文明的對話。我們需要重新認識現(xiàn)實和歷史，并抱持一種最大的善意和虔敬去對待我們所賴以生存的文明。這就是我最近所說的中國人的因果論式的生命觀念。

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