歷數(shù)千年風(fēng)云變幻的中國(guó)大地上，曾醞釀、發(fā)育、傳播、接納了多種宗教。佛、道、儒經(jīng)過艱難耕耘取得了普遍成功，進(jìn)入了民眾的生活，而伊斯蘭教、天主教則聲勢(shì)稍弱，未能在民間社會(huì)普及。

　　中國(guó)佛教在公元前后傳入中國(guó)，南北朝達(dá)到了第一個(gè)鼎盛時(shí)期，但是也遇到了前所未有的災(zāi)難。北魏太武帝（424-452在位）、北周武帝（560-578在位）、唐武宗（841-846在位），后周世宗（954-959在位）幾朝中，由世俗政權(quán)主導(dǎo)采納了“興道滅佛”政策，用各種手段對(duì)當(dāng)中興盛一時(shí)的佛教體系進(jìn)行限制與剿滅。這“三武一宗之厄”，加上后期的宋徽宗、明世宗等禁佛，令佛教幾遭滅頂之災(zāi)；
日本明治維新時(shí)期，明治天皇勵(lì)精圖治之余，著手干預(yù)佛教事務(wù)，也致使日本佛教傳統(tǒng)遭到破壞。

　　為什么歷朝歷代的東方社會(huì)都發(fā)生針對(duì)佛教的類似事件？其原因既有思想主張方面的沖突，有文化與經(jīng)濟(jì)方面的不相容，也有來自宗教內(nèi)部的不和諧因素。

　　佛教思想與世俗社會(huì)的綱常名教相悖，是早就有跡可循的。禪宗主張呵佛滅祖，不著形格，不拜帝王和父母，自然與傳統(tǒng)的儒家禮儀有著尖銳的沖突。這一點(diǎn)被道家利用為攻擊佛教的依據(jù)，也被周世宗引為滅佛理?yè)?jù)：“要知道佛教本來就以善化人，如能止于至善，這就是奉佛了。何必在乎那佛像呢？”周世宗在短短一年時(shí)間，廢除佛寺三千余所，毀掉銅像法器無數(shù)，命令民間銅佛像悉數(shù)上交，全部鑄成銅錢，以緩解國(guó)庫(kù)空虛。

　　諸朝滅佛，直接原因走不出寺院的惡性膨脹對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)與政治造成的壓力。宗教組織不事生產(chǎn)、資源消耗，寺院“名山占盡、良田占盡”，對(duì)社會(huì)生產(chǎn)資源的占有與浪費(fèi)都非常突出。尤其在唐代和武后時(shí)期，本當(dāng)艱苦修為、清靜無為的和尚們坐擁大量地產(chǎn)，成為大地主，富甲一方�！杜f唐書》中形容當(dāng)時(shí)情況道：“十分天下之財(cái)，而佛有七八�！�

　　寺院有生產(chǎn)資料又不從事生產(chǎn)，大量資源白白擱置，既沒有產(chǎn)出、又無法流通。而社會(huì)上由于連年戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)害，生產(chǎn)資料嚴(yán)重不足，這種情況，勢(shì)必不為封建世俗地主集團(tuán)所容忍。當(dāng)時(shí)平民面臨苛捐重稅，沒有田地耕作又無處謀生，很多選擇了出家一條路，因此寺院人員閑散冗余狀況也相當(dāng)厲害，甚至到了要耕田的時(shí)候沒有勞力、要打戰(zhàn)的時(shí)候沒有兵源的地步。佛教的興旺鼎盛與蕭條混亂的社會(huì)秩序產(chǎn)生了根本利益上的沖突。公元六世紀(jì)，北周滅北齊后立即推行滅佛政策，限制寺院人數(shù)，有300萬僧尼還俗。這個(gè)數(shù)字是當(dāng)時(shí)總?cè)丝诘氖�分之一。唐武宗時(shí)期強(qiáng)迫還俗的僧尼也有26萬人，數(shù)千萬頃的良田被收繳，拆掉寺廟4600所，使社會(huì)上的勞動(dòng)力和生產(chǎn)財(cái)富憑空得以成倍增加。

　　不僅如此，佛門還是特權(quán)集中之地。北魏鎮(zhèn)壓蓋吳起義的時(shí)候，在一所佛寺里發(fā)現(xiàn)大量的兵器，又發(fā)現(xiàn)大量地方官和富人寄藏的私物，以及“私行淫亂”處所。這給了魏太武帝暴力滅佛的借口，“悉誅天下沙門，毀諸經(jīng)像”，令“一境之內(nèi)，無復(fù)沙門”。唐代開國(guó)時(shí)立下一個(gè)規(guī)定，進(jìn)入佛門的人“可免死”，因此招致很多叛軍被擊潰后就往寺廟里躲�！鞍彩分畞y”期間，郭子儀與當(dāng)時(shí)的禪宗神會(huì)達(dá)成協(xié)議，默許后者通過私賣度牒的手法換取錢財(cái)，佛教徒因此數(shù)量失控，這件事為后周武宗滅佛埋下了禍根。

　　由于佛教組織惡性膨脹、驕奢成風(fēng)，教徒魚目混雜、良莠不齊，佛門中也出了一些敗壞教內(nèi)秩序或走出佛門破壞社會(huì)的人物。北魏末年，冀州沙門法慶自稱“大乘”、“新佛出世”，聚眾五萬，大肆毀寺、殺僧、焚經(jīng)、燒像。

　　種種內(nèi)亂外患，致使一個(gè)本應(yīng)與世無爭(zhēng)、良性運(yùn)作的宗教組織不斷異化，變成了社會(huì)腫瘤，非但獨(dú)立于政權(quán)之外，還與世俗社會(huì)的利益相沖突，令統(tǒng)治者欲除之而后快，終于招致滅頂之災(zāi)。唐武宗在《廢佛教書》評(píng)道：“勞人力于出木之功，奪人力于金寶之飾，遺群親于師資之際，違配偶于戒律之間。壞法害人，無愈此道！”后代禪師也對(duì)前朝接二連三的災(zāi)劫進(jìn)行了反思，總結(jié)道：“天生三武禍吾宗，釋子回家塔寺空，應(yīng)是昔年祟奉日，不能清儉守真風(fēng)�！�

　　應(yīng)該說，作為一個(gè)宗教，佛教因?yàn)榕蛎涍^快而失控，已經(jīng)逸出了本身作為一個(gè)出世的宗教組織本身的權(quán)力和職能范圍，與世俗社會(huì)爭(zhēng)奪起資源和財(cái)富，甚至于與政權(quán)爭(zhēng)奪起對(duì)社會(huì)的控制權(quán)。所以，無論從政權(quán)維護(hù)、社會(huì)治理還是經(jīng)濟(jì)發(fā)展等角度，“三武一宗”進(jìn)行滅佛都有其合理的因素，符合社會(huì)各方面的利益。

　　中國(guó)歷史上，宗教在傳播、發(fā)展過程中經(jīng)常與俗世政權(quán)在本質(zhì)利益上出現(xiàn)沖突，產(chǎn)生無法調(diào)和的矛盾。佛教、道教、基督教甚至儒學(xué)知識(shí)分子都曾遇到來自政權(quán)組織的剿滅與撲殺，在早期有“焚書、坑儒”，有“三武一宗之劫”，近代有元明清“文字獄”。佛教在宋朝以后與政治結(jié)合，進(jìn)入平穩(wěn)的本土化發(fā)展；
外來宗教如伊斯蘭教和天主教進(jìn)入中國(guó)后也歷經(jīng)了非常曲折的過程，康熙在十八世紀(jì)七十年代針對(duì)西方傳來的天主教發(fā)起了“百年禁教”，禁教前全國(guó)有教徒超過30萬人，隨著一紙禁令全部消散，教會(huì)只能轉(zhuǎn)入地下活動(dòng)。雖然看起來只是意識(shí)形態(tài)和文化層面的水土不服，但有事實(shí)表明，天主教內(nèi)部出于一種優(yōu)越感，肆意干預(yù)中國(guó)的行政和司法權(quán)，把持中國(guó)教會(huì)的管理，特別在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，由于霸占公產(chǎn)、強(qiáng)買民田，引發(fā)與地方民眾、官府的沖突頻頻發(fā)生。他們單純追求教徒的數(shù)量，甚至把當(dāng)?shù)氐囊恍┑仄�莠民引入教�?huì)，致使教案迭起，紛爭(zhēng)不斷。

　　任何宗教，作為社會(huì)意識(shí)層面、精神層面的主導(dǎo)，其本質(zhì)作用是教化人倫、穩(wěn)定社會(huì)。它是適應(yīng)歷史環(huán)境的意識(shí)形態(tài)產(chǎn)物，它的移植或傳播都有一個(gè)與現(xiàn)實(shí)相融合、相配套的過程。如果不參與社會(huì)生產(chǎn)的推動(dòng)，就必須能起到凈化意識(shí)的作用。這是它作為社會(huì)組織的主要分工。對(duì)此人類學(xué)家阿諾德•湯因比在《歷史研究》中有過論述：宗教的領(lǐng)域是在人的內(nèi)心精神生活，而不在人的社會(huì)生活領(lǐng)域；
任何一種組織或人類，如果它改變了主旨，就陷入了傲慢自大，容易招致災(zāi)難�！爸挥挟�(dāng)所有的社會(huì)成員在內(nèi)心精神生活中戰(zhàn)勝了自我中心的天性時(shí)，才能防止這種天性導(dǎo)致的社會(huì)災(zāi)難�！弊诮倘绻�不能踐行自己的職責(zé)，就容易流于形式，產(chǎn)生異化，成為生產(chǎn)力發(fā)展的阻礙，成為社會(huì)混亂的根源之一，失去存在的合理性。

　　由于歷史的原因，也由于文化的原因，我們國(guó)家被普遍認(rèn)為是政教合一的國(guó)家。歷史上，世俗的權(quán)力與宗教的權(quán)力往往糾纏在一起，在相互轉(zhuǎn)化與互補(bǔ)中起到了相互扶持的作用，大部分時(shí)間是合而為一的，但也有很多時(shí)候在義理或利益方面發(fā)生分離，相互排斥。這樣的一種治理使國(guó)家的封建型態(tài)穩(wěn)定了幾千年時(shí)間，比任何一個(gè)國(guó)家都要長(zhǎng)久，但卻拖慢了生產(chǎn)力的發(fā)展，影響社會(huì)財(cái)富的遞增。儒教更徹底淪為統(tǒng)治者的工具，使中國(guó)進(jìn)入類似于西方中世紀(jì)的禁錮思想與生產(chǎn)力的僵死的停滯狀態(tài)。

　　我們可以進(jìn)一步得出另一結(jié)論，在一個(gè)致力于經(jīng)濟(jì)建設(shè)、致力于生產(chǎn)力的發(fā)展、追求物質(zhì)繁榮富裕的社會(huì)，脫離生產(chǎn)的人越少越好。不僅在宗教組織如此，任何組織機(jī)構(gòu)都遵循同一規(guī)則。例如，企業(yè)管理人員肯定要精簡(jiǎn)才能出效率。政府機(jī)構(gòu)過度臃腫，人員冗余，會(huì)導(dǎo)致社會(huì)資源的浪費(fèi)，和管理效率的降低，還會(huì)與民間利益發(fā)生尖銳的沖突。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我們的政府官民比目前是一比二十六，有很大程度的虛耗國(guó)庫(kù)、浪費(fèi)資源現(xiàn)象。國(guó)有企業(yè)有的負(fù)債累累，有的借著壟斷地位大肆斂財(cái)。這種情況如果不加以控制和解決，很容易讓人想起中國(guó)“滅佛”、“滅教”的歷史教訓(xùn)。把廟拆掉，把和尚趕跑，這種事情就很有可能再度發(fā)生。

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