如果把中國語言文化比喻成浩瀚的大海，楹聯(lián)則是其中一朵美麗的浪花。 　　楹聯(lián)，指題寫在建筑物楹柱上的對聯(lián)作品，亦泛指對聯(lián)，是中國特有的一種文學藝術形式。其基本特征是字數相等，平仄相對；詞性相近，句法相似；語義相關，語勢相當；字字珠璣，用極為凝練的文字表達出凝重而深遠的意念。
　　
　　楹聯(lián)寓意豐富，可分為春聯(lián)、喜聯(lián)、壽聯(lián)、挽聯(lián)、裝飾聯(lián)、行業(yè)聯(lián)、諧趣聯(lián)等。楹聯(lián)文化歷千載而彌珍，堪稱國學明珠。劉勰《文心雕龍》云：“造化賦形，支體必雙；神理為用，事不孤立”。
　　中國的楹聯(lián)起源于古代的桃符，是古人用來驅邪避鬼、護衛(wèi)安全的一種圖騰。據《山海經》記載，東海度朔山上有大桃木，樹上有神荼、郁壘兩個神人，能治服和統(tǒng)領各種鬼怪。因此，傳說中的黃帝制定了一種禮儀，在除夕或元日那天，讓人們在門上樹立大桃人，上面畫神荼、郁壘兩個神像，以求避鬼驅邪，保護一家人的安寧。后來逐漸形成一種風俗，在每年春節(jié)時把桃符成對懸掛在門上，遂成楹聯(lián)雛形。
　　概括楹聯(lián)的特點，主要分四個方面：一是形式對稱，二是內容相關，三是文字精練，四是節(jié)奏鮮明。也有人將其概括成“四美”，即建筑美、對稱美、語言美和節(jié)律美。
　　楹聯(lián)屬于一種凝縮了的文學藝術品類，在眾多的文學品類中，楹聯(lián)與格律詩有著極其相近的特征，那就是都以最精巧的語言和有節(jié)奏的韻律集中反映人們的生活而抒發(fā)情感，因此亦被譽為“詩中詩，詞中詞”。楹聯(lián)與格律詩相比，其實質是相同的，形式上卻別有韻味，以最簡的形式表現各種題材，這樣的以小見大者應自成一家，與詩詞賦等平分秋色。
　　中國最早的楹聯(lián)一般認為是五代后蜀主孟昶的“新年納余慶；佳節(jié)號長春�！钡�是，近年來有人在山西晉祠中發(fā)現了唐太宗手書的一副對聯(lián)：“文章千古事；社稷一戎衣�！北让详频拇郝�(lián)早了200多年。由此可見，楹聯(lián)起源至少是始于唐，宋元時期隨詩詞歌賦的興盛而不斷發(fā)展，“向陽門第春長在，積善人家慶有余”即為北宋名聯(lián)。明清則是中國楹聯(lián)文化的鼎盛時期，現代引用頻率最高的楹聯(lián)“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”亦出自明代。
　　 從古至今，大凡從皇宮園林到平民宅邸，從永久性建筑到一般建筑物都有楹聯(lián)，從婚喪嫁娶、開業(yè)慶典到恭賀新年，同樣少不了楹聯(lián)。人們把所有的慶賀、祈盼或哀悼之意都濃縮到一副楹聯(lián)之中，可以說楹聯(lián)濃縮了中華語言文化獨有的特色。文學大家冰心曾回憶民國初年北京某宅的門聯(lián)：“學士青蓮，尚書紅杏；中郎綠綺，太史黃庭。”楹聯(lián)分別以青、紅、綠、黃四種色彩渲染唐、宋、漢、晉四個朝代的四位名人――李白、宋祁、蔡邕、王羲之。此聯(lián)對仗工麗，寓意高雅，一望而知是文人雅士的府第。楹聯(lián)濃縮傳統(tǒng)文化之精，影響視聽效果之深，令其他文體望塵莫及。
　　楹聯(lián)必由上、下兩聯(lián)組合而成，成雙成對；每副聯(lián)的字數多寡沒有定規(guī)，若以單聯(lián)字數計，則稱一言、二言、三言、四言、五言、六言、七言等楹聯(lián)，最多甚至有百言之上者。真是洋洋灑灑，令人嘆為觀止。若是論起中國最長的楹聯(lián)，還免不了一番爭論。它既不是號稱“古今第一長聯(lián)”的昆明大觀樓180字楹聯(lián)，也不是掛在四川青城山山門那副單聯(lián)197字，上、下聯(lián)合起來共394字長聯(lián)。有人考證，四川江津臨江城樓共1612字的楹聯(lián)差不多可以笑傲群“聯(lián)”。而最近又出了一位楹聯(lián)奇人，鞍山市的趙曉光先生完成了一部長達66666字的特長楹聯(lián)《愛我中華》，創(chuàng)造了楹聯(lián)史上的奇跡，如果把它鐫刻于建筑物上，就算浦東高聳云天的金茂大廈恐怕也不能盡收其文。
　　中國最短的楹聯(lián)，當屬在1931年“九?一八”慘案發(fā)生時，一愛國志士含恨寫下一副挽聯(lián)，上聯(lián)只有一個“死”字，下聯(lián)則是一個倒寫的“生”字。人們對這副一言楹聯(lián)的評價是：字字血寫，含義深刻，寧可站著死，絕不倒著生（活）。它表達的是中國人民誓死保衛(wèi)國土完整的決心。從詩詞的角度論，“死”是仄聲，“生”是平聲，不僅其義相反，而且平仄協(xié)調。全聯(lián)僅有兩個字，意義和形式卻超凡脫俗，巧奪天工，中國絕無僅有的最短精品楹聯(lián)非它莫屬。
　　
　　對于楹聯(lián)這種中國獨有的文學樣式，千百年來，上至帝王將相，下至販夫走卒，都對它津津樂道。明朝開國皇帝朱元璋被稱為“對聯(lián)天子”。他贈功臣徐達的對聯(lián)十分大氣：“破虜平蠻，功貫古今人第一；出將入相，才兼文武世無雙�！鼻蹇滴踉�作佳聯(lián)以挽民族英雄鄭成功：“四鎮(zhèn)多貳心，兩島屯師，敢向東南爭半壁；諸王無寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。”至今讓人讀起來仍覺蕩氣回腸。而清乾隆帝為老臣祝壽時與紀曉嵐玩起了數字楹聯(lián)游戲，出上聯(lián)：“花甲重開，外加三七歲月�！奔o大學士毫不含糊，立馬應對：“古稀雙慶，內多一個春秋�！鄙舷侣�(lián)算式皆隱含數字141，令人拍掌叫絕。
　　在楹聯(lián)瀚海之中，最具文化底蘊、最富地方特色的當數名勝楹聯(lián)。如果我們來到孔夫子的府第――孔府的大門前，則可以有機會領略一下博大精深的名勝楹聯(lián)文化。大門兩側的楹聯(lián)厚重而考究：“與國咸休安富尊榮公府第；同天并老文章道德圣人家。”據說此聯(lián)為清代大學士紀曉嵐所書，有趣的是，聯(lián)中“安富尊榮”中的“富”字上面少了頂上的一點，而“文章通天”中的“章”字，下面“早”字的一豎卻直接通到了上面的“立”字。富貴無頭？抑或是文章貫日？在這里窺視中國的傳統(tǒng)文化：楹聯(lián)、書法、名人傳奇⋯⋯皆富寓意。粗心大意斷不可能，有心為之卻為當今的“天下第一家”蒙上了神秘的色彩，更增添了一份美麗的傳說。而濟南趵突泉門前的名聯(lián)：“畫閣鏡中，看幻作神仙福地；飛泉云外，聽寫成山水清音�！迸c泰山南天門處的“門辟九霄，仰步三天勝跡；階崇萬級，俯臨千嶂奇觀�！蓖瑯映蔀辇R魯風景名勝的點睛之筆。
　　
　　Chinese Yinglian
　　
　　Yinglian, also called duilian, refers to the Chinese couplets written on the symmetrical pillars of buildings, and is a special kind of literary style in Chinese culture. The essence of couplets lies in equal numbers of Chinese characters contained in the two lines of symmetrical poetic sentences, with corresponding written characters and similar grammar.
　　With rich meaning, yinglian can be classified into Spring Festival couplets, wedding couplets, birthday couplets, funeral couplets, decoration couplets, trade couples, and amusement couplets. Chinese yinglian originated from “Tao Fu”―a kind of totem in ancient China with which people exorcized evil spirits to protect their safety. Gradually, it became a custom for people to hang Tao Fu on their doors during the Spring Festival time. These were the rudiments of yinglian.
　　As far as the characteristics of yinglian are concerned, they could be summarized as four: First, symmetrical style; second, related contents; third, refined words; fourth, characteristic rhythm.

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