上世紀(jì)90年代，中國最渴望學(xué)習(xí)英語的是那些為了贏得國外大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金的學(xué)生。幾乎所有英語學(xué)習(xí)者都準(zhǔn)備參加某項(xiàng)語言考試，如GRE、托福和雅思。他們認(rèn)為，說一口地道的英語會(huì)增加留學(xué)機(jī)會(huì)或提高進(jìn)入外企的可能性。那時(shí)，掌握和使用英語背后是巨大的個(gè)人成就的訴求。如今，中國的英語學(xué)習(xí)者已經(jīng)擴(kuò)大到兒童、老人以及任何可能對(duì)英語感興趣的人，他們的目的很可能只是看懂Faeebook上好友的留言……
　　在單一母語國家，外語市場(chǎng)幾乎可以涵蓋人的一生：早期教育、校園教育、職業(yè)教育和后續(xù)培訓(xùn)。全球英語教育市場(chǎng)，除大學(xué)和政府培訓(xùn)機(jī)構(gòu)外約有600億美元的規(guī)模，而中國由人口基數(shù)帶來的增長潛力正是為全球“語言供應(yīng)商”所虎視的。
　　目前，世界上英語教育市場(chǎng)最大的是日本，其相關(guān)市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到140億美元，相比之下，中國英語培訓(xùn)投入還非常小、市場(chǎng)還非常廣。
　　
　　這里有最大的市場(chǎng)待開發(fā)
　　
　　1993年，俞敏洪開設(shè)英語培訓(xùn)學(xué)校的時(shí)候，要靠免費(fèi)培訓(xùn)課程來吸引生源，到2009財(cái)年，紐交所上市公司新東方的總收入是6545萬美元、凈利潤達(dá)到1041萬美元，注冊(cè)學(xué)生人數(shù)超過100萬，而且這一數(shù)字還在持續(xù)增長中。新東方并不是神話的創(chuàng)造者，伴隨著這家“學(xué)�！背晒Φ氖茄杆俪砷L起來的語言培訓(xùn)需求。
　　盡管應(yīng)試英語輔導(dǎo)和商務(wù)外語培訓(xùn)還是語言市場(chǎng)的主流，但這一現(xiàn)狀在緩慢改變：目前的語言產(chǎn)業(yè)鏈中包含了筆譯、口譯、軟件本地化及網(wǎng)站全球化，語言技術(shù)工具的開發(fā)，語言教學(xué)、語言方面的咨詢以及多語種國際性會(huì)議的組織等形形色色的參與者，生意的范圍也從外語教學(xué)轉(zhuǎn)向了與語言相關(guān)的各種企業(yè)活動(dòng)。
　　與復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)相對(duì)的是，中國民辦教育第一品牌的新東方，始終維持著相對(duì)簡(jiǎn)單的主體業(yè)務(wù)：考試輔導(dǎo)和英語培訓(xùn)。在考試輔導(dǎo)市場(chǎng)，新東方面臨著激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，但擁有強(qiáng)大的品牌優(yōu)勢(shì)。在考試輔導(dǎo)市場(chǎng)，品牌優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)得非常明顯，因?yàn)楹芏鄬W(xué)生選擇課程的主要依據(jù)就是哪家教育機(jī)構(gòu)更有名。在英語培訓(xùn)方面，新東方還有繼續(xù)發(fā)展的空間。因?yàn)殡S著中國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，以及對(duì)外貿(mào)易和交流的增加，如果能熟練掌握英語，也就增加了成功的機(jī)會(huì)。
　　此外，備受評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)好評(píng)的是新東方對(duì)于支出有著嚴(yán)格的控制――盡管營收大幅度增長，但新東方運(yùn)營支出同比增長卻少很多，有分析師認(rèn)為，只要維持足夠的現(xiàn)金儲(chǔ)備，新東方就可以進(jìn)一步擴(kuò)大運(yùn)營范圍、建設(shè)更多學(xué)習(xí)中心、開發(fā)內(nèi)容產(chǎn)品以及投資品牌。星巴克和可口可樂的例子已經(jīng)證明，只要企業(yè)的品牌足夠強(qiáng)大，要保持較高的產(chǎn)品價(jià)格、并吸引更多客戶并不困難。而且，新東方總能在發(fā)展和利潤率之間找到最佳平衡點(diǎn)，據(jù)透露，他們下一步的計(jì)劃是開發(fā)在中國外國人的漢語培訓(xùn)市場(chǎng)。
　　目前語言培訓(xùn)領(lǐng)域獲得投資的主要為英語和日語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。英語培訓(xùn)已達(dá)到白熱化，英語培訓(xùn)市場(chǎng)獲投資金額9710萬美元，占語言培訓(xùn)市場(chǎng)總額的82.9％。從2004年新東方獲得語言培訓(xùn)市場(chǎng)第一筆風(fēng)險(xiǎn)投資至今，除了新世界教育以日語培訓(xùn)為主營業(yè)務(wù)外，其他機(jī)構(gòu)均以英語培訓(xùn)為主。但是評(píng)估機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，未來英語培訓(xùn)領(lǐng)域投資金額將銳減，某些細(xì)分英語市場(chǎng)或許還有投資機(jī)會(huì)，如青少兒英語等。除英語外，日語、韓語和漢語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)將獲得投資機(jī)構(gòu)青睞。
　　
　　語言的細(xì)分市場(chǎng)機(jī)會(huì)
　　
　　盡管“新東方”模式的英語培訓(xùn)已經(jīng)不再受到投資人熱捧，但主要集中于網(wǎng)絡(luò)教育的中小學(xué)課外輔導(dǎo)培訓(xùn)市場(chǎng)卻悄然興起。
　　著眼于把語言作為知識(shí)還是技能來教學(xué)，是語言教育專家爭(zhēng)論的話題，這種教育觀的不同，直接導(dǎo)致不同特色語言產(chǎn)品的出現(xiàn)。新東方教育集團(tuán)經(jīng)理李越西曾說過：“多元化的語言學(xué)習(xí)需求與教育產(chǎn)品種類不全，是當(dāng)前語言教育市場(chǎng)的最大矛盾�！�
　　一直以來，學(xué)校的語言教育都是圍繞考試展開，無論是正規(guī)學(xué)校還是英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，考試產(chǎn)品的銷售往往是最好的，新東方的四、六級(jí)英語加雅思曾長年占據(jù)業(yè)務(wù)的半壁江山。維克多英語最受歡迎的、銷售最高的產(chǎn)品一直是高中英語部分。北京維克多英語總經(jīng)理郭派認(rèn)為，培訓(xùn)市場(chǎng)的銷售對(duì)象是學(xué)生和家長，而正規(guī)教育的銷售對(duì)象是教師，從消費(fèi)主體的意愿度來說，教師更明確地知道需要什么樣的產(chǎn)品和什么產(chǎn)品是好的，而學(xué)生和家長往往是跟從消費(fèi)或者是誤導(dǎo)消費(fèi)，所以，面向教師的銷售更穩(wěn)固，并且“只要產(chǎn)品過硬，就能保證穩(wěn)定的銷售渠道”。而且，對(duì)于支付能力有限的家庭而言，課堂教學(xué)的需求更顯剛性。
　　雖然看似簡(jiǎn)單，但英語教育市場(chǎng)是一個(gè)“外低內(nèi)高”的雙門坎市場(chǎng)，進(jìn)入容易，干好難。一方面，外行介入語言教育行業(yè)，缺乏語言教育經(jīng)驗(yàn)、不懂學(xué)習(xí)心理，難以駕馭這個(gè)專業(yè)性很強(qiáng)的行業(yè)；另一方面，教育有著極強(qiáng)的地緣性，外人很難拎清個(gè)中緣由。這也是很多海外教育機(jī)構(gòu)自己實(shí)力強(qiáng)卻經(jīng)營不過本土機(jī)構(gòu)的原因。郭派也表示，近些年有很多有成熟運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)的外資、臺(tái)資出版商高調(diào)進(jìn)軍教輔市場(chǎng)但都鎩羽而歸，原因不外乎“水土不服”。
　　此外，培訓(xùn)市場(chǎng)的分層也在慢慢形成，很多教育機(jī)構(gòu)推出了高端的英語教育品牌以增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力。如一家名為Fluent English流利英語國際教育的品牌，就是專門提供定制式語言私教服務(wù)的機(jī)構(gòu)，公司的資料顯示，曾為眾多政界、商界、演藝界知名人士提供定制式的教學(xué)服務(wù)。
　　
　　語言市場(chǎng)的“反周期”特征
　　
　　不僅在中國，全球范圍內(nèi)的語言市場(chǎng)都呈現(xiàn)出增長勢(shì)頭。
　　2009年，一家位于英國倫敦的多語市場(chǎng)咨詢、服務(wù)和軟件分發(fā)企業(yè)――語言技術(shù)中心對(duì)歐盟國家的語言行業(yè)規(guī)模進(jìn)行了為期6個(gè)月的調(diào)研。這份報(bào)告估計(jì)，2008年整個(gè)歐盟成員國的語言市場(chǎng)總產(chǎn)值達(dá)到84億歐元。該報(bào)告對(duì)語言市場(chǎng)前景進(jìn)行了預(yù)測(cè)：在未來的幾年中，每年復(fù)合增長率預(yù)計(jì)為10％，這樣，到2015年語言市場(chǎng)的產(chǎn)值將達(dá)165億歐元。語言市場(chǎng)看上去受到金融危機(jī)影響的程度比其他行業(yè)要小。研究表明，語言行業(yè)是歐洲所有行業(yè)中增長率最高的。
　　實(shí)際上，因?yàn)槎嗾Z種的商業(yè)活動(dòng)受到金融危機(jī)影響的情況主要出現(xiàn)在個(gè)人譯者和微型企業(yè)上，而整個(gè)市場(chǎng)卻是穩(wěn)步發(fā)展的，因此實(shí)際產(chǎn)值可能會(huì)達(dá)到200億歐元。
　　有意思的是，這家調(diào)研機(jī)構(gòu)還指出了將來如何得到語言產(chǎn)業(yè)所創(chuàng)造的價(jià)值的方法。他們建議在整個(gè)歐洲范圍內(nèi)系統(tǒng)地考慮多語種能力對(duì)生產(chǎn)力的影響，使多語種及其重要性得到應(yīng)有的重視。
　　此外，該報(bào)告在調(diào)研過程中還發(fā)現(xiàn)：
　　筆譯行業(yè)的市場(chǎng)準(zhǔn)入門檻低、市場(chǎng)的整合一直在持續(xù)進(jìn)行，而且這種趨勢(shì)似乎會(huì)一直延續(xù)下去。最終，目前比較分散的語言產(chǎn)業(yè)將繼續(xù)合并為更大的商業(yè)實(shí)體。小部分實(shí)力雄厚的企業(yè)在東歐地區(qū)呈現(xiàn)出壟斷該產(chǎn)業(yè)的局面。
　　語言專家的公眾形象需要提升，他們的薪酬也要相應(yīng)增加。高校在培養(yǎng)語言人才方面應(yīng)著力滿足日益增長的對(duì)于特定領(lǐng)域和技術(shù)能力的需求。
　　英語，德語，西班牙語，法語和意大利語仍舊是橫貫歐洲的主流語言。地區(qū)性語言的使用也在增加，例如在英國，愛爾蘭，西班牙和馬爾他�！氨姲�”也可能對(duì)地區(qū)性語言和小語種的存活作出了―定貢獻(xiàn)。
　　如果把語言看做是一個(gè)行業(yè)的話，不同語種就可視為細(xì)分市場(chǎng)，從目前全球貿(mào)易“精耕細(xì)作”的趨勢(shì)來看，漢語培訓(xùn)也可能成為重要的“出口產(chǎn)品”。
　　此外，與“聽說讀寫”關(guān)系不密切的語言技術(shù)工具開發(fā)領(lǐng)域也在高速成長，關(guān)注的焦點(diǎn)仍是語言學(xué)類工具。語言學(xué)家之前對(duì)于機(jī)器翻譯的抵觸情緒正在消退，這一市場(chǎng)很可能迎來高速增長――隨著全球化翻譯需求呈幾何級(jí)數(shù)的增長以及合格的翻譯人員的匱乏，機(jī)器翻譯的使用率將會(huì)大幅增長。免費(fèi)翻譯工具使機(jī)器翻譯走人了人們的視野并被人們所接受，這將創(chuàng)造出新的商業(yè)模式。
　　目前在歐洲，機(jī)器翻譯位列第一的是Sys－tran，其他國家也同樣存在類似的問題。機(jī)器翻譯很有可能會(huì)逐步嵌入到多語言工作流程中去，翻譯工具和工作流程自動(dòng)化會(huì)得到更為廣泛的應(yīng)用，從而支持和提升多語產(chǎn)品的速度及質(zhì)量，與此同時(shí)，人力成本也在降低，這非常符合“老齡化世界”的需求。
　　顯然，隨著全球化日益加深以及對(duì)多種語言需求的增長，語言產(chǎn)業(yè)應(yīng)該有更多的機(jī)會(huì)和更大的市場(chǎng)待挖掘。

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